近日，68名同志被授予全国“道德模范”称号，其中就包括甘肃省古浪县八步沙林场场长郭万刚。下面我们就走近郭万刚，看看他40年如一日战风沙、斗荒漠，书写出信念与意志的传奇。
从北京领奖回来，郭万刚就继续投入到了林场管护工作中。记者采访时，古浪的天气已经降到零下十几摄氏度，一大早，郭万刚就到距离林场80公里以外的甘蒙边界林草管护站查看，之后又和林场职工一起压草方格，以待开春栽种新的树苗。干完这些，还要给幼小苗木做保温套袋……治沙早已成了郭万刚生命里的一部分。
郭万刚：“我会倍加珍惜荣誉，保持本色、再接再厉，为乡村振兴、保护生态环境、建设美丽家园再立新功，以实干实绩回报党中央和习近平总书记的关心关怀。”
八步沙位于腾格里沙漠南缘，40年前曾是古浪县最大的风沙口。1981年，郭万刚的父亲郭朝明以及贺发林、石满等六位老汉承包治理八步沙。在父辈的嘱托和感召下，而立之年的郭万刚和“六老汉”的其他后辈们接过八步沙植树造林接力棒，义无反顾地挺进茫茫沙海，开启了艰苦的造林人生。在郭万刚的传承和带领下，40年来，八步沙三代治沙人完成了治沙造林25.2万亩、封沙育林草43万亩。林场绿化使周边10万亩农田得到保护，确保了过境公路铁路和西气东输、西油东送、干（塘）武（威）铁路及省道308线等畅通无阻。治理后的沙漠逐渐为当地带来经济效益，受益于八步沙治理的黄花滩生态移民区已建成9个戈壁农业生产基地，有效带动移民区群众发展产业。
郭万刚：“我们古浪县有132公里的风沙线，境内的沙化土地有240万亩，经过我们几代人几十年的治理，一大半的沙漠已经得到治理。今后，我们希望有更多的人参与进来，尤其是年轻人、有文化的人参与进来，他们懂科学、有文化，我们采取工程治沙、网络治沙的好办法，尽快把我们古浪县的沙化土地治理好，让我们的人民群众过上安居乐业、山清水秀的好日子。”
一声承诺，一生信守，郭万刚带领八步沙林场职工和更多群众在腾格里沙漠树起一道绿色屏障，以“愚公移山”精神生动书写了从“沙逼人退”到“人进沙退”的绿色篇章，诠释了“绿水青山就是金山银山”的理念，为防沙治沙闯出一条成功之路，为改善西部地区生态环境作出了重要贡献。
