秋风送爽，被雨水浸润的八步沙林场生机盎然，平坦宽敞的环林路如同红色的绸带飘向远方。移步远眺，花棒随风摇曳，梭梭、红柳、沙拐枣、香茅草依偎在环林路两旁，守护着绿色希望。当年风沙肆虐的荒芜之地，如今草木繁茂，郁郁葱葱。
如今的八步沙郁郁葱葱
八步沙，是腾格里沙漠南缘、古浪县北部的一个风沙口。这里曾经寸草不生，风沙肆虐。上世纪六七十年代，由于连年干旱少雨，黄风黑浪不时涌起。为了保护家园，古浪县土门镇的六位老汉在承包沙漠的合同书上摁下手印，誓用白发换绿洲。
第一、二代治沙人
几十个春秋走过，一个由乔、灌、草结合的绿洲将八步沙周围的十万亩良田紧紧裹在“怀抱”中。对于许多人来说，几十年如一日坚持做一件事绝非易事，然而，“六老汉”做到了，不仅自己做到了，还“每家一个人”传承了下去。三代治沙人持之以恒，用生命和汗水，铸就了一道无比坚实的生态屏障，用顽强拼搏、矢志不渝的奋斗精神书写着“荒漠变绿洲”的奇迹。
在一代又一代八步沙治沙人的接续奋斗下，从“一步一叩首，一苗一瓢水”的土办法，开始了这场用时间换空间的竞赛，在他们以誓将沙漠变绿洲的决心治沙造林40年，不但扭转了“沙进人退”的被动局面，实现了“绿进沙退”的逆转，还因地制宜将“绿水青山”转化为“金山银山”，变沙漠为资源、资产、资本，变“沙害”为“沙利”。
八步沙沿途风光
40多年来，八步沙林场完成治沙造林28.7万亩，封育管护林草面积达到43万亩，栽植各类沙生苗木4600多万株，各类花卉、风景苗木800多万株，完成治沙道路100多公里，使周边10万亩农田得到保护，确保了过境公路铁路和西气东输、西油东送、西电东送等国家能源建设大动脉安全畅通，在腾格里沙漠筑起了一道绿色屏障。
2019年8月，习近平总书记在甘肃考察时来到古浪县八步沙林场考察调研，强调要弘扬“六老汉”困难面前不低头、敢把沙漠变绿洲的奋斗精神，激励人们投身生态文明建设，持续用力，久久为功，为建设美丽中国而奋斗。
“沙海”变“花海”
金色的沙枣花、白色的梭梭花、黄色的霸王花……八步沙人眼中的沙漠是五彩的，习近平总书记的深情厚爱、殷殷嘱托，八步沙林场职工铭记在心。四年来，八步沙人的脚步更快了，他们加快治沙造林的步伐，开沟、铺草、压沙、拉苗、植树、浇水……不停歇地向沙漠腹地进军，播种着希望，用实际行动践行“绿水青山就是金山银山”的理念，为构筑国家西部生态安全屏障作出古浪贡献。
八步沙林场眼窝子沙治沙点草木葱茏
“四年前，习近平总书记来到眼窝子沙治沙点和大家亲切交流，他还拿起开沟犁，开沙沟、铲黄沙，和我们治沙的场景依稀还在眼前。四年来，我们持续加大防沙治沙和植树造林工作力度，不断提升林区管护水平，让八步沙天更蓝、山更绿、水更清、环境更美好。”林业英雄、八步沙林场场长郭万刚说。
游客在八步沙参观
如今，来八步沙参观的人络绎不绝，绿色的八步沙，却是离不开八步沙治沙人日复一日的辛劳付出。开沟、铺草、压沙、拉苗、植树、浇水……梭梭林、柠条林、沙棘树一天天长大，成片的草方格压住了流动的沙丘，曾经的不毛之地变成了绿色家园。八步沙人对绿色优质产品和美好生态环境的期待，正通过一系列生态恢复和治沙造林的有力举措，逐渐变成现实。
八步沙“六老汉”三代人持续治沙，久久为功，誓将沙漠变绿洲，在他们的努力下，如今沙漠披上了绿衣，八步沙周边群众的生活环境得到了很大的改善，一代又一代的治沙人从一个个青年小伙变成了白发中年人，默默无闻地奋战在治沙一线，不喊苦、不说累，誓要以愚公移山的毅力，誓将沙漠变绿洲。
郭万刚修剪树木枝条
“我们将一年接着一年干，一代接着一代干，把治沙造林这项崇高的事业坚持下去，守护绿水青山，建设美丽家园。”郭万刚说。
八步沙的故事感动着无数人，六老汉精神鼓舞着无数人。八步沙“六老汉”三代人治沙群体是“绿水青山就是金山银山”的忠实践行者，是荒漠变绿洲的接续奋斗者。他们的事迹引人思考、催人奋进，为建设美丽中国汇聚了奋斗者的磅礴力量。他们的故事像一粒生态文明的种子，传递绿色发展、绿色生活的理念。
